氣力式卸船機是由氣吸系統和使吸嘴靈活吸取物料而裝設的各種工作機構及機架等組成。是利用風機在管道中形成的負壓流，從船艙內吸卸散狀物料的卸船機械。盡管該機工作能耗較大，對被送物料有一定要求(粒度、粘度、濕度)，工作噪音較大等不足，但因具有結構簡單、造價低，操作方便，工人勞動條件好；易于實現自動化控制及管理，對各種船舶適應性強，清艙量小等優點，被廣泛地應用于接狀物料。
氣力卸船機采用氣力吸送散貨卸船，也是一種連續式散貨卸船機，它主要用于散糧卸船作業，也有用于煤炭、水泥等散貨卸船作業。用于散糧卸船作業的氣力卸船機通常稱為吸糧機。吸糧機由氣力吸送散糧系統和為使吸嘴靈活吸糧的各種工作機構和機架組成，有固定式、移動式和浮式。
氣力卸船機主要由氣力輸送系統、運行機構、支撐結構、電氣傳動與控制部分所組成。其中，氣力輸送系統一般由吸嘴、垂直輸送管、彎管、水平輸送管、分離除塵器、卸料器、風管、風機等組成。
氣力卸船機的型式多為真空吸送式。根據輸料管道內真空度的不同可分為兩類。通常把真空度高于8kPa的稱為高真空氣力卸船機，低于此真空度值的稱為低真空氣力卸船機。
氣力卸船機按結構型式可分為岸式和浮式兩種。岸式氣力卸船機又可分為移動式和固定式。移動式氣力卸船機則有軌道式和無軌式(輪胎式)，而按驅動方式分則有自行式和非自行式(拖帶式)。
按生產率分，氣力卸船機有大型和小型兩種。小型機的生產率通常為每小時數噸至數十噸，大型機的生產率為100t/h至1000t/h。
按風機驅動裝置分，有電動機和內燃機驅動兩類。電動機驅動使用很廣泛，而內燃機驅動多用于小型移動式和浮式氣力卸船機。